简单用一句话概括人工光合作用的研究，就是寻找氧化水的催化剂，和还原化碳的催化剂。而且，关键在于催化剂可利用的对象是占阳光所有波长4％以上的可见光，而不是只占不到2％的紫外线。在传统的光合作用中，发挥催化剂作用的物质之一，是含有叶绿素的光反应中心。而天然光反应中心的原理令人惊叹，人工根本无法模仿。要想通过人工方式，达到生物在近3亿年的进化中掌握的绝技，并不是一件容易的事情。现在出现了三个研究方向。但如果为风电场配置2%左右额定功率的储能电池，就可以平滑9%以上的电力输出；如果为风电场配备5%以上功率的动态储能电池，风电场还能具有削峰填谷的功能。至于光伏发电，由于发电和用电时间往往不同步，需要配备2%～5%的储能电池以平滑发电与用电之间的时间差。现在最重要的事，是加快开发而实用的储能电池。目前世界发展最快的大容量储能技术是全钒液流储能电池(VRB)，这是一种新型清洁能源存储装置。