前者通过交替的好氧区和厌氧区来实现，后者则通过使用分离的硝化和反硝化反应器来完成。如果硝化在后，需要将硝化出水回流；如果硝化在前，需要外加碳源作电子供体，增加处理成本。这种两难处境在氨氮浓度低的城市污水处理中表现得还不是很明显，但在高氨氮、低碳源废水生物脱氮处理中则表现得很突出。许多研究者〔川认为，在实际废水生物脱氮过程中，只有当C与N质量比大于4时，才能满足反硝化菌对碳源的需要，达到完全脱氮的目的。但它们都必须克服技术上的限制，目前这些方法比传统发电方法更贵。他们发现，74%的国家电力可以通过诸如风能和太阳能提供。科学家们还强调，可再生能源密集型的电网将需要能源储存方法的突破，比如为车辆实现智能充电。科学家还发现，15%的减排量还可以通过减少与非能源相关的化碳和其它温室气体的排放，如垃圾填埋场和农业活动。%可能来自各种无关的技术和做法，如智能规划市区、货运和业的生物燃料，以及屋顶太阳能光伏。