煤焦油加氢废水的净化过程主要体现在去除废水中的酚类物质、氨氮、硫化物和油类有机物。目前工业上成熟应用的单一废水处理技术对废水量、污染物种类、污染物浓度等都有一定的适用范围，且各种污染物在水中的脱除还存在着相互影响和相互干扰。废水中的污染物的指标不可能仅通过单一处理技术就达到排放标准的要求。故探究一整套技术成熟可靠、工艺流程合理、设备结构简单、工程投资低、运行费用少、易维护、能长期稳定运行的煤化工废水处理流程已成为煤化工企业的重大课题。直接加热系统出于其自身的需要，多采用干料返混。早期的间接加热系统采用湿污泥直接进料，由于湿污泥的粘结造成设备的磨蚀损耗相当严重，并由此引发了一些安全事故，其中部分设备因此停产。后来有的间接加热系统如西格斯(Seghers)的珍珠工艺也采用了干料返混，成功生产出球状颗粒，且设备运行良好，能耗也低。其蒸发每kg水只需31kJ的热能消耗。也有的间接加热系统，如Fenton的专利间接回转室(IRC系列)仍采用湿污泥直接进料，但其重点解决了污泥粘结的问题:它采用双螺旋推进器，两套螺旋之间互相清洁表面，并且采用不等螺距设计，尽量避免污泥在设备表面的粘结。